16 июня 1963 года Валентина Терешкова стала первой в мире женщиной, совершившей полет в космос. Она провела на орбите 2 суток 22 ч 50 мин, совершив 48 витков вокруг Земли. Она стала шестым по счету советским космонавтом. Одновременно на орбите находился космический корабль «Восток-5», пилотируемый космонавтом Валерием Быковским.

В день первого полёта в космос она сказала родным, что уезжает на соревнования парашютистов. О полёте они узнали из новостей по радио.

Полет В. Терешкова перенесла довольно тяжело, но несмотря на тошноту и физический дискомфорт, она выдержала 48 оборотов вокруг Земли и провела почти трое суток в космосе, где вела бортовой журнал и делала фотографии горизонта, которые позже были использованы для обнаружения аэрозольных слоёв в атмосфере. После В. Терешковой вторая женщина полетела в космос лишь через 19 лет.